【特別公開】ニジマスよ、海を目指せ!〈日本のスチールヘッド〉

鉄の頭、スチールヘッド、それは海へ下って川へ帰ってきたニジマス。神々しいまでの美しさと、比類のないパワーを誇る。数はきわめて少なく、生態はいまだ謎が多い。

釣れないから焦がれるのか、美しいから求めるのか。スチールヘッドを専門に追いかける釣り人は、人生のすべての価値観をこの釣りに注ぐこともめずらしくない。〈スチールヘッダー〉と呼ばれる彼らの胸の内には、巨大な自尊心と、少しの自嘲と、燃えたぎる情熱が混在する。

北米やカムチャツカへ行かないと出逢えないと考えられていたスチールヘッドが、じつは日本にもいるのだと、以前から一部の釣り人の間ではささやかれていた。狙って釣れる魚ではないけどね、と付け足されるのが常だった。

夢の魚は、手を出さなければ夢のままで終わる。

夢で終わらせたくない釣り人もいる。

(特集リード文)

『フライの雑誌』第108号(2016年4月発行)で特集した〈日本のスチールヘッド〉には、大きな反響をいただきました。日本の釣り雑誌で初めての、国内のスチールヘッド釣り特集でした。

「どうせでかいニジマスだろう。」から、「釣りにはでっかい夢があった方がいい。」、「そんな魚が日本にいるならぜひ釣ってみたい。」まで、釣り人たちの声は様々でした。

そう遠くない未来、おそらくたった2、3年もたたないうちに、〈日本のスチールヘッディング〉はごく当たり前の、ただし極上のフライフィッシングになっているはずです。

以下、特集〈日本のスチールヘッド〉34ページから、「ニジマスよ、海を目指せ」を転載します。

年が明けました。いよいよ北海道のスチールヘッド釣りのシーズンインです。

日本のスチールヘッド・フライフィッシングについて、現場からの生々しい報告は『フライの雑誌』第108号に載っています。

(編集部)

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ニジマスよ、海を目指せ

〈スチールヘッド。鉄の頭という名を持ったこの魚は、海から何百㎞も入りこんだ山中の流れの中に誕生し、やがて海へ下り、数年の海洋生活で貯えたエネルギーを放出するために、また川を上ってくる。

巨大な姿になった伝説のモンスターと対決することに執念を燃やし、1年間貯えたエネルギーを同じように燃焼させようとやってくるフィッシャーマンを特にスチールヘッダーと呼ぶ(略)

スチールヘッドはひとくちでいえば川と海とを一生の間に何回か往復するレインボー・トラウト、つまり降海型ニジマスということになる。(略)

アラスカからアリューシャンを渡り、カムチャッカから北海道根室沖までの長い放浪の旅に時をすごし、また生まれ故郷の川へと戻ってゆく。最も長生きして7年。スチールヘッドの両親から生まれた幼魚は、最低1年間その流れの中で故郷の全てを脳裏に焼きつける。もっとも長いのは4年の間、川にとどまる。

その間はレインボー・トラウトとしての存在でしかない。まだスチールヘッドとは呼ばれていないのだ。〉 (芦澤一洋『私を呼ぶ川の匂い』小学館文庫)

芦澤さんは、自分がカナダで苦労して釣り上げた魚がスチールヘッドではなくて、まだ海を知らないニジマスかもしれないとガイドから言われたことに、〈深い失望感〉を覚えたと書いている。スチールヘッドとニジマスの間には、かくも越えがたい大きな溝があるようだ。

日本でのスチールヘッドのフライフィッシングは、これまで真正面から語られてこなかった。本号の原稿で奥田巌啓さんも書いているように、ニジマスなのか、スチールヘッドなのかの区別は、外見では微妙に分かりづらい。釣った時期、場所、状況、ファイトなどを勘案して「スチールヘッド」だと判断している。

魚が海へ下ったかどうかは、科学的には魚の頭骨にある耳石を調べれば分かる。だが釣り人にとってはだから何なのといったところだ。夢は耳石の中にはないだろう。

そもそも、日本のニジマスは今から138年前の1878年(明治10年)に、日本政府の食糧増産政策の一環でアメリカ・サクラメント川水系から移入されたものが最初だ。以来何度も移入され、各地で飼育されてきた。日本の河川と湖沼に放流されてきたマス類の中で、いちばん数が多いのがニジマスであることは間違いない。

本誌連載中の加藤憲司さんによると、ニジマスはアメリカでも日本でも、異なる系統同士の交雑が進んでいるために、分類するのは困難だという。ただ日本のニジマスの系譜を考えると、サクラメント川はスチールヘッドが遡上する川だし、日本に多く放流されているドナルドソン系のニジマスは、カナダ国境に近いワシントン州のスチールヘッドを親にして選抜育種したものだ。だから日本の川に放されて長い年月がたったニジマスも、条件次第で海へ下るかもしれない。

サケ類は生態を環境へ柔軟に適応させて生きのこってきた。もともと〝いいかげん〟な魚ですからねと、茶目っ気たっぷりに教えられた。

ヤマメとサクラマス、イワナとアメマスは形態が全然違うけれども同じ魚だ。ニジマスとスチールヘッドとの関係もそのようなものと言っていいらしい。となれば、「日本のスチールヘッド」はぐっと近づいてくる。

北海道の自然をテーマにした雑誌「釣道楽」の編集発行人で碧風舎代表の坂田潤一氏は、北海道の釣りと自然に関する体験的な知識が豊富だ。坂田氏もニジマスは適応能力がとても高い、強い魚だと言う。環境に自分の暮らしをあわせて何とかしてしまうのだそうだ。

坂田氏が北海道の各地で釣ってきたニジマスは、全身に黒点の多い魚/黒点の少ない魚、胸びれ、尾びれに黒点がない魚/胸びれ、尾びれにだけ黒点がある魚、体型も幅広のもの、細長いもの、銀ピカの魚、頬が紅い魚、まるでカットスロートのようにエラの下へ赤い線が入っているものなど、本当に色々だという。北海道には様々な系統のニジマスが放流されてきた。それらが交雑した結果、今の状態になっているのではないか、ということだ。

坂田氏は、カナダでのスチールヘッド釣りの経験から、スチールヘッドの外見を次のように特徴づける。スチールヘッドの頭は平べったい。身体がずんどうで太くて長い。尾の付け根が太い、側線より腹側には黒点がほとんどない等々。

じつは今号に掲載した写真は、奥田さんと仲間が釣った数多くの魚の中から、一般的な「スチールヘッドの特徴」が出ているものを編集部が坂田氏と一緒に選んだものだ。その魚が「スチールヘッド」かどうかは釣り人それぞれが思うことだと、と坂田氏は考えている。

坂田氏によると、北海道では、晩夏から秋にかけて遡上するシロザケ、カラフトマスの群れに、銀色に光ってビカビカの魚がついてくる。それをスチールヘッドと呼ぶかどうかは別としても、日本のニジマスの中に、海へ下っている個体はいる。

環境さえあれば、本来持っている能力を発揮するのが生き物の本能だ、と坂田氏は言う。

河川へ放流されたニジマスは流されやすい、と釣り人は経験的に口にする。たしかに大水がでれば放流ニジマスは一気に下流へ流される。養魚場のイケスで過密に育ったニジマスは虚弱で遊泳力が弱いからだ、というのが釣り人の定説だった。

そこで常識を疑ってみる。ニジマスは流されているのではなく、自ら下りたがっている、と考えたらどうか。

ニジマスは、人間にとって都合のいい利用目的のために、長年人工的に養われてきた〝家魚〟だ。多くのニジマスはコンクリートのイケスで生まれて育って死ぬまで人間の管理下に置かれる。そこに自由はない。

だが、いったん日本の川に放たれたニジマスの中に、何らかの条件と刺激で眠っていた野生の記憶をよみがえらせ、勇躍、海を目指す魚がいてもおかしくない。むしろ、いてほしい。釣り人的にはそんなワイルドでやる気のあるニジマスを釣りたい。

広大な海へとたどり着き、自由を得て大きく育ったニジマスは、数年後、今度は種の保存というあらがえない大きな力に突き動かせられ、危険を顧みずに日本の川へ帰ってくる。

そんな選ばれしニジマスを、フライフィッシャーはスチールヘッドという輝かしい称号で呼ぶ。もちろん、簡単には釣れない。その分人生を賭けて追いかけるに値する魚だ。

川と海とを、生き物が自由に行き来できる環境がなにより大切だ。

ニジマスよ、海を目指せ。

(第108号特集〈日本のスチールヘッド〉34ページ/堀内正徳/本誌編集部)

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日本の最初のニジマスは1877年(明治10年)にカリフォルニア州サクラメント川からやってきた。スチールヘッドが遡上する川だ
月刊「北海道のつり」2003年1月号付録から。「瞬発力、持久力、跳躍力、さらにその価値観…。究極のターゲット。アングラー羨望の的。スティールヘッドは…確実にいる。」 問答無用の93㎝。ルアーで。
『フライの雑誌』第108号|4月5日発行
『フライの雑誌』第108号|特集1◎シマザキ・ワールド 15 レッドアイリーチから30年 島崎憲司郎 ランドール・カウフマン氏が面白いネと言ったストレッチボディの裏話も掲載/特集2◎日本の[スチールヘッド] 〈夢の魚〉を追いかける仲間たちのストーリー ニジマスよ、海を目指せ!

フライの雑誌-第127号 2023年3月31日発行|特集1◎ フライキャスティングを学び直す① 逆ドリフト講座 風のライン|魚をおびき寄せるキャスティング、逆ドリフトを習得する|プレゼンテーションと練習のコツ ダブル&シングル

特集2◎ パピーリーチの逆襲 知られざるシマザキフライの秘密|タイイング徹底解説 山田二郎&井上逸郎|パピーリーチを生き物っぽく泳がす秘訣 島崎憲司郎&山田二郎

釣り人のメシウマ心理学 他人の不幸は蜜の味|発言! 水産庁の担当者から 櫻井政和|「イトウの昆布巻き」をめぐって|釣り場時評100回記念 霞ヶ浦、然別湖、寿都町 ─当事者であること 水口憲哉|中馬達雄|川本勉|斉藤ユキオ|カブラー斉藤|大木孝威|荻原魚雷|樋口明雄

斉藤ユキオさん ポストカード「優しき水辺」 no.111

2023年4月発売・第127号から直送 [フライの雑誌-直送便]

 『フライの雑誌』の新しい号が出るごとにお手元へ直送します。差し込みの読者ハガキ(料金受け取り人払い)、お電話(042-843-0667)、ファクス(042-843-0668)、インターネットで受け付けます。 

桜鱒の棲む川―サクラマスよ、故郷の川をのぼれ! (水口憲哉2010)

魔魚狩り ブラックバスはなぜ殺されるのか 水口憲哉
フライの雑誌社 2005年初版 ・3刷

淡水魚の放射能―川と湖の魚たちにいま何が起きているのか  水口憲哉著
 

フライの雑誌 124号大特集 3、4、5月は春祭り
 
北海道から沖縄まで、
毎年楽しみな春の釣りと、
その時使うフライ

ずっと春だったらいいのに!


ほっこり担当。  葛西善蔵と釣りがしたい

こんな本を作った手前、ぜひ釣りたかったのだが。>特集◎釣れるスウィング
シンプル&爽快 サーモンから渓流、オイカワまで|アリ・ハート氏の仕事 Ari ‘t Hart 1391-2021|フライフィッシング・ウルトラクイズ!
『フライの雑誌』第123号
2021年10月15日発行
ISBN978-4-939003-87-5

フライの雑誌-第121号 特集◎北海道 最高のフライフィッシング

島崎憲司郎さんの『水生昆虫アルバム A FLY FISHER’S VIEW』は各所で絶賛されてきた超ロングセラーの古典です。このところ突出して出荷数が伸びています。

水生昆虫アルバム A FLY FISHER’S VIEW

フライの雑誌社の単行本。

単行本新刊
文壇に異色の新星!
「そのとんでもない才筆をすこしでも多くの人に知ってほしい。打ちのめされてほしい。」(荻原魚雷)
『黄色いやづ 真柄慎一短編集』
真柄慎一 =著

装画 いましろたかし
解説 荻原魚雷

フライの雑誌社の単行本新刊「海フライの本3 海のフライフィッシング教書」

身近で楽しい! オイカワ/カワムツのフライフィッシング ハンドブック 増補第二版(フライの雑誌・編集部編)

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中村智幸(著) 新書判 【重版出来】

フライの雑誌 126(2022-23冬号)
特集◎よく釣れる隣人のシマザキフライズ2 Shimazaki Flies
よく釣れて楽しいシマザキフライの魅力と実例がたっぷり。前回はあっという間に売り切れました。待望の第二弾!

CDCを無駄にしない万能フライ「アペタイザー」のタイイング|シマザキフライ・タイイング・ミーティング2022|世界初・廃番入り TMCフライフック 全カタログ|島崎憲司郎 TMCフックを語る|本人のシマザキフライズ 1987-1989

大平憲史|齋藤信広|沼田輝久|佐々木安彦|井上逸郎|黒石真宏|大木孝威

登場するシマザキフライズ
バックファイヤーダン クロスオーストリッチ ダブルツイスト・エクステンション マシュマロ・スタイル マシュマロ&ディア/マシュマロ&エルク アイカザイム シマザキ式フェザントテールニンフ ワイヤードアント アグリーニンフ シマザキSBガガンボA、B パピーリーチ ダイレクト・ホローボディ バイカラー・マシュマロカディス スタックサリー

シマザキフライとは、桐生市在住の島崎憲司郎さんのオリジナル・アイデアにもとづく、一連のフライ群のこと。拡張性が高く自由で“よく釣れる”フライとして世界中のフライフィッシャーから愛されています。未公開シマザキフライを含めた島崎憲司郎さんの集大成〈Shimazaki Flies〉プロジェクトが現在進行中です。

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『フライの雑誌』第123号

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