【公開記事】竿をつくるしごと２（第86号）

「フライの雑誌」第86号（2009年）から、〈竿をつくるしごと２〉を公開します。

竿をつくるしごと２

高い竿は作りたくない。イヤなんです。

しずかに、ひっそりと
藤塚利男さん

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藤塚利男さんが「シーズロッド」として立って今年で丸10年。都内にある藤塚さんの工房へ久しぶりにお邪魔した際の会話の中で、そうと気づいた。

開業時から小誌に広告を出してくださっているのに、節目の年を失念しているとは不義理きわまりなく恐縮した。だがご本人はまったく気にする風もない。

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〈そのバンブーロッドは、なんともいえぬ輝きをしていました。しかし、聞くと、友人はそのバンブーロッドで釣りをしたことがないと云うのです。（中略）私が、バンブーロッド・ビルダーになろうと決めたのは、その時です。〉（シーズロッドカタログより）

バンブーロッドは道具である。これがシーズロッドのコンセプトだ。〈１トップで５万円と少し〉が藤塚さんが決めた道具としての価格の基準だ。

「お金のために作っているととてもじゃないですが、ぼくは竿を作れません。」

プロとアマの違いは、セルフ・プロデュースをできるかできないかにある。その点、藤塚さんには自分をプロデュースしようという意志がない。「お金のためじゃ作れない」と言うプロはそもそも矛盾しているのだが。

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「高い竿は恥ずかしい。安くて、このロッドはいいと言われるのがかっこいいと思うんです。」

欲がないというかこの謙虚さ、含羞の根っこは何なのか。藤塚さんがクリスチャンであることが関係しているのかもしれないと、前から思っていた。今回そう伝えるとすこし意外そうな顔をした。

そして新約聖書の一節、〈And that you study to be quiet, and to do your own business, and to work with your own hands, as we commanded you.〉（つとめて落ち着いた生活をし、自分の仕事に身をいれ、手ずから働きなさい。）を教えてくれた。

「自分の好きなことを仕事にできている。竿を使ってくださるお客様が喜んでくれる。そのことに感謝してしずかにひっそりと、落ち着いて仕事をしていきたんです。」

取材日、川沿いの工房は室温30度超。暑くてすみませんねと言いながら、頭にタオルを巻いた藤塚さんは竹を削っていた。

バンブーロッドには作り手と使い手、双方の思い入れが交錯する。ビルダーが汗水を垂らしながら精魂こめて削ってくれた竿なら、使う側の気持ちにも当然影響してくると思う。

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以前、本誌誌上でもすこし紹介したが、毎日新聞の『フライフィッシングに挑戦したい』という企画に協力したことがある。フライロッドなんか見たこともない８歳の女の子の前にセットしたタックルをずらりと並べて、「この中から振りやすいのを選んでみて。」とお願いした。

端から手にとってぷんぷん振っていった彼女が、「これがいい。」と差し出したのは、6・8フィートのシーズロッド＃３だった。その竿を使って彼女は15ヤードのラインを出し、大きなマスをいくつも釣った。忘れられない光景だ。　　　　　　　　（堀内）