山と河が僕の仕事場2｜みんなを笑顔にする仕事（牧浩之著）

著者紹介

牧 浩之　Hiroyuki Maki
1977年神奈川県川崎市生まれ。幼い頃からの釣り好き。2011年 妻の実家の宮崎県西諸県郡高原町へ移住。罠猟と銃猟でカモ類、キジ、キュウシュウシカ、イノシシなどを捕獲し、毛鉤の材料に加工する職業猟師＋毛鉤職人。ヘビメタ猟師。

内容紹介

●結婚と同時に、神話の里・宮崎県高原町へＩターン移住。河と湖で好きなフライフィッシングを追求していたら、いつのまにか［釣りと狩りを仕事にする人］になっていた。

●僕は職業猟師で、西洋毛鉤釣り（フライフィッシング）職人だ。僕にしかできない仕事で、みんなが笑顔になってくれる。それはお金では得られない幸せの繋がりだ。

●頼りにされるって、不思議な気持ちだ。
　　
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畑は全滅、
カモは来ない、
シカも獲れない。
何とかなるさ！

山と河の恵みで暮らす人生は、
毎日が挑戦の連続だ。

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「はじめに」

本書は、『山と河が僕の仕事場 頼りない職業猟師+西洋毛鉤釣り職人ができるまでとこれから』の続篇です。

前作では、神奈川県から宮崎県へのＩターン移住をきっかけに、大きく変化していった自分の生活を、ありのままに書きました。自己紹介を兼ねて、今に至るまでの経緯をあらためて説明します。

僕が生まれ育ったのは、神奈川県の川崎市です。自宅は川崎駅から徒歩５分の繁華街にありました。唯一の身近な自然は、自宅から自転車で15分ほどの多摩川でした。お世辞にもきれいとはいえない川でしたが、フナやハゼ、ザリガニなどが採れる、僕にとってはかけがえのない遊び場でした。

幼い頃から週末はたいてい、祖父や父と釣りや登山、虫捕りなどへ出かけていました。社会人になって行動範囲が広がると、片道数時間をかけて山梨や長野、福島などへ遠出して、渓流釣りを楽しみました。川沿いで暮らしている人々を見て、いつでも釣りができる生活をとても羨ましく思いました。

大学卒業後は、フライフィッシングに使う毛鉤（フライ）を自分で製作して販売する、専業のフライタイヤーになりました。仕事に追われる日々の中で、田舎暮らしへの憧れは強まっていきました。宮崎県への移住のきっかけとなったのは、結婚の挨拶をしに妻（当時は彼女）の実家のある高原町へお邪魔した時でした。

周囲を山に囲まれた高原町には、広々とした田んぼと畑を縫うように、いくつもの川が流れていました。妻の従兄弟の友人の髙津君に、宮崎の釣り場を案内してもらいました。海、川、湖、どこも素晴らしく、僕は一目惚れしました。それは僕が子どもの頃から夢に描いていた自然環境でした。

「ここに住んだらいつでも釣りに行ける。」

この機会を逃せば、きっと田舎暮らしは実現しない。そう思った僕は、せっかく東京に出て働いていた妻を必死に説得して、結婚とほぼ同時に高原町へＩターン移住したのです。

高原町での暮らしは、思った以上に楽しいものでした。自宅から車で５分ほどの川で毎朝ニジマスやヤマメを釣り歩き、午後から仕事するという生活スタイル。巻いた毛鉤の出来映えをすぐに釣り場で試せる環境は、フライタイヤーにとって理想的でした。

僕の生活が大きく変化したのは、高原町産のキュウシュウシカの毛との出会いです。

シカの毛は毛鉤の素材として市販されていますが、全てが海外からの輸入物です。近くの湖で釣りをしていた時に、たまたま落ちていた地元のキュウシュウシカの毛を拾った僕は、驚きました。
今まで知っていたシカの毛よりも、キュウシュウシカの毛は細くてしなやかで、毛鉤に使ったら最高だったのです。

「このシカの毛をもっとたくさん欲しい。」

そうして知り合ったのが、妻のお母さんの知り合いである猟師の大形さんでした。大形さんの獲物の解体を手伝うようになり、やがて狩猟に誘われました。

「獲ることから始めれば、職人として作品に物語が生まれて面白いと思うよ。」

大形さんの言葉に心動かされ、僕は狩猟免許を取ることを決めました。都会育ちの僕にとって、今まで狩猟なんておとぎ話の世界だったのに。残念ながら、大形さんと狩猟に出ることはかないませんでした。僕が狩猟免許に合格してまもなく、大形さんは病で空へと旅立たれました。

僕は今、地元の山と河でシカやイノシシをわな猟で狙い、大形さんの形見の猟銃を担いで、カモやキジを撃つ生活を送っています。

獲物の肉は、ありがたく我が家の食卓でいただきます。ご近所やお世話になっている方にふるまうこともしょっちゅうです。獲物の毛と羽は、自分で試行錯誤して確立した方法でなめしたり、仮剥製に仕上げ、毛鉤の素材として販売します。

狩猟で普通は捨ててしまう獲物の毛と羽が、僕にとっては大切な収入源です。

釣りが好きでＩターン移住したら、いつのまにか釣りと狩りが職業になっていました。高原町の有害鳥獣対策班に入ってからは通常の猟期に加え、禁猟期も鳥獣対策で山に入ります。ほぼ一年じゅう山を駆け回っています。

ニュースなどで見知っていた野生鳥獣による農林作物への被害は、実際に現場で接してみると、想像以上にひどいものでした。猟師としての自分の技術を、困っている地元の農林畜産家の方のために役立てたい。そんな思いが強くなり、地域の方と情報交換しながら、協力して被害対策に取り組んでいます。

自宅の菜園で、自家消費用の野菜を育てるのも僕の役目です。農家の方にコツを教わり、毎月何かしらの野菜を収穫できています。それも無農薬。とても贅沢なことです。獲物の肉や育てた野菜を、お世話になっている方に差し上げると、僕が作っていない野菜や、牛肉、卵といった食材を逆にもらうこともよくあります。物々交換ではないですが、気持ちのやりとりがそこにはあります。

僕はＩターン移住者ですが、少し特殊なケースだと思います。移住して生活が180度変化しました。田舎暮らしはスローペースだとよく言われますが、一日が24時間では足りないほど、忙しい毎日です。

高原町では家族、地域の人々、山と河、自然、すべてが自分と繋がっています。その繋がりからいただく恵みで僕と家族の生活が成り立っています。釣りと狩りを通じて次から次へと広がっていく繋がりが、僕の最大の財産です。

人と人の間で生きていくから人間であるわけで、都会では忘れていた多くのことを、高原町の人々の温もりが思い出させてくれます。川崎では隣りに誰が住んでいるのかすらも知らなかったのですが。

前作を書いて以降も、泣いたり笑ったり、本当に様々な刺激的なことがありました。

移住当初と比べると、自分の目に見えている景色も、考え方も、暮らしに向き合う姿勢も、明らかに変わりました。

これからも変わり続けるんだと思うと、ワクワクが止まりません。　

牧 浩之

内容紹介