同級会だった。

待ち合わせは日曜日の午後二時半、阿佐ヶ谷駅の改札。駅からすぐの住宅街の真ん中に釣り堀寿々木園さんはある。金魚池は満員御礼だったので、コイの池で三人並んで釣り糸を垂らした。

三人は高校のときの釣り仲間である。ルアーでバス釣りとかね。15、16歳だった。あれから40年（近く）たって、おっさんになった今でも日常的に釣り竿をにぎっているのはわたしだけだ。

水面でもじもじしているトウガラシウキを１時間眺めて、全員が魚の顔を見ることができた。ボウズが一人もいなくてよかった。最初にコイをかけたのはわたしで、「やっぱさすがだな。」と言われてちょっといい気分。

わたしは二十代前半からの十数年を高円寺、中野、阿佐ヶ谷で過ごした。今日はわたしが界隈を案内しよう。

釣り堀のあと、阿佐ヶ谷bnei coffeeさんへ豆を買いに行く。顔見知りの店主のお姉さんに、連れのおじさん二人を「これ高校の同級生。」とわざわざ、つい紹介した。実家のおかん相手じゃないんだから。「いいですね、今日は楽しんでくださいね。」と言ってもらえた。おじさん二人はわたしの後ろでにこにこしていた。ちょっといい気分。

じゃあ飲み会だ、忘年会だ、三人揃うのは三年、いや四年ぶりか。スターロードにできていた新顔の串焼き屋さん（特記事項なし）が一軒目、二軒目は高円寺へ移動して極楽屋さん。こちらはよき。マグロのアゴ揚げポン酢うまい。

お会計の時に、純情商店街と庚申塚商店街共催の、歳末なんとかポイントカードをもらった。290円分を近所のお店で使えるらしい。ロータリー向こうのマイバスケットさんに入ったら「うちじゃ使えないです。」と断られ、じゃあごめんなさい、と退出。純情商店街にあるお菓子のまちおかさんで、よっちゃんイカとチロルチョコとジュース３本に交換。ちょっといい気分。ガキですか。

高円寺からもう一度阿佐ヶ谷まで、中央線のガード下を歩いて戻った。いまも阿佐ヶ谷に吐夢さんがあればなあ。今日みたいな日は絶対行くのに。駅北口のgionさんへ入店。超ファンシーな調度品に囲まれつつ、おっさん三人で珈琲タイム。

一軒目から三軒目まで、今日の話題は一貫してもちろん、40年（近く）前の昔話だ。だってほかに何を話す必要がある？

さいごにgionさんの前で三人で自撮り。スマホはその場で撮った写真をすぐに見られるのがいいね。昔と違うね。スクリーンに映ったトシ食った互いの顔を見て、腹の底から笑った。一人が言った。「こんなに笑ったのは久しぶりだぜ。」。

まあ、そう言うなよ。でも今夜はいい気分だ。

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『フライの雑誌』第123号
定価1,870円（税込み）　本体1,700円+税
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ISBN 978-4-939003-87-5

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シンプル＆爽快　サーモンから渓流、オイカワまで
アリ・ハート氏の仕事　Ari ‘t Hart 1391-2021
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